Lorenzo, Emma, Filippo e Sofia sono quattro liceali che scoprono casualmente frammenti dell'antica macchina a vapore di Newcomen. I quattro protagonisti, nel tentativo di risolvere l’ enigma, effettuano in una fase preliminare numerose ricerche sui libri e sul web, che li rendono edotti circa l’ argomento ed, in seguito, divenuti più competenti, si cimentano nella ricostruzione dei pezzi rinvenuti. Sviluppano ed approfondiscono così tutte le leggi e i principi, in parte già noti perché imparati tra i banchi di scuola, alla base del funzionamento di una macchina a vapore. Al termine dell’avventura i protagonisti della storia sanno come e perché funziona una macchina a vapore, ciò che essa è in grado di svolgere e ciò che è invece irrealizzabile, poiché contraddice i principi della termodinamica. E' interessante osservare come i personaggi mettano in pratica le proprie abilità comunicative in lingua inglese quando incontrano W. Newcomen, pronipote del famoso Thomas, inventore dell’omonima macchina.